OITO mitos comuns sobre ABUSO SEXUAL DE CRIANÇAS

Poucas pessoas estão cientes do verdadeiro estado da ciência sobre o abuso de crianças. Em vez disso, as crenças da maioria das pessoas tem sido moldada por equívocos comuns e mitos populares sobre este crime escondido. A aceitação pela sociedade desses mitos auxilia molestadores sexuais de silenciar as vítimas e incentivando a negação pública sobre a verdadeira natureza das agressões sexuais contra crianças. O Conselho de Liderança preparou esta análise porque acreditamos que a sociedade como um todo se beneficia quando o público tem acesso a informações precisas sobre abuso infantill.

Mito 1: Normal de aparência, bem-educado, pessoas de classe média não molestam crianças.

Um dos pressupostos mais perigosas do público é a crença de que uma pessoa que tanto aparece e atua normalmente na sociedade não poderia ser um molestador de crianças. Os criminosos sexuais estão bem conscientes da nossa propensão para fazer suposições sobre o comportamento privado de sua apresentação pública. De fato, como os recentes relatos de abusos cometidos por padres têm mostrado, molestadores de crianças confiar em nossas más assunções para agir de forma deliberada e cuidadosamente e ter acesso a crianças vítimas.

De acordo com Dr. Anna Salter, Ph.D., uma das maiores especialistas em agressores sexuais, "uma vida dupla é prevalente entre todos os tipos de criminosos sexuais.... A frente que os agressores costumam oferecer para o mundo exterior é geralmente de uma 'bom pessoa", alguém que a comunidade acredita que tem um bom caráter e nunca faria uma maldade dessas" (Salter, 2003, p. 34).

Em seus anos de trabalho com agressores sexuais, Dr. Salter encontrou eles geralmente empregam uma variedade de táticas que lhes permitem ter acesso às crianças enquanto esconde as suas atividades. Por exemplo, muitos buscam posições de responsabilidade que os colocam em estreita proximidade com as crianças. Eles também tendem a adotar um padrão de comportamento socialmente responsável e o carinho em público. Muitos têm praticado e aperfeiçoado a sua capacidade de charme, para ser simpático e de irradiar uma fachada de sinceridade e veracidade. Isso faz com que os pais e outros para baixar a guarda, permitindo que o agressor sexual acesso fácil e recorrente para crianças.

Na verdade, Dr. Salter descobriu que a vida que um pedófilo leva em público pode ser exemplar, quase surreal em sua retidão.  

• Salter, A. C. (2003). Predators: Pedophiles, rapists and other sex offenders: Who they are, how they operate, and how we can protect ourselves and our children. New York : Basic Books.

Mito 2: As pessoas são demasiadas rápidas para acreditar que um pedófilo é culpado, mesmo que não haja nenhuma evidência de apoio.

Na verdade, as pessoas são demasiadas rápidas para acreditar que o acusado é inocente, mesmo se há uma abundância de elementos de prova. De acordo com Dr. Salter, "Normal, as pessoas saudáveis distorcer a realidade para criar um mundo mais gentil amável do que realmente existe" (p. 177). Na verdade, é difícil para a maioria das pessoas de imaginar como qualquer pessoa poderia abusar sexualmente uma criança. Porque elas não podem imaginar uma pessoa "normal" fazer um ato tão hediondo, elas assumem erroneamente que molestadores de crianças são monstros. Se o acusado não se encaixam nesse estereótipo (em outras palavras, se ele parece ser uma pessoa normal), então muitas pessoas vão desacreditar a alegação, acreditando que o acusado ser incapaz de tal ato.

• Salter, A. C. (2003). Predators: Pedophiles, rapists and other sex offenders: Who they are, how they operate, and how we can protect ourselves and our children. New York : Basic Books.

Mito 3: Pedófilos molestam crianças indiscriminadamente.

  Na verdade, os criminosos sexuais tendem a escolher com cuidado  as suas vítimas Assim, enquanto os criminosos sexuais podem sentir-se impulsionado a molestar crianças, raramente o fazem de forma indiscriminada ou sem um bem arquitetado plano.

Pesquisa com criminosos sexuais confirma que eles tendem a selecionar cuidadosamente e aliciar suas vítimas (Conte, Lobo, & Smith, 1989).

Por exemplo, Elliott, Browne e Kilcoyne (1995) entrevistou 91 molestadores de crianças, a amostra da pesquisa relatou que na maioria das vezes o pedófilo escolhe crianças que tinham problemas familiares, se sentiam sozinhas, não tinha muito auto confiança, e especialmente quando a criança também foi vista como bonita,  jovem, e pequena.

Ao invés de ser, uma ocorrência inicialmente traumática e repentina, a maioria dos abusos sexuais envolvem um gradual "aliciamento"- processo em que o pedófilo manipula habilmente a criança a participar (Berliner & Conte, 1995). Para garantir a coerção continuada da criança, os criminosos sexuais usam subornos, ameaças e força (Elliott et al., 1995).

Abaixo, um jovem pedófilo descreve o planejamento cuidadoso que usou para encontrar sua próxima vítima.

"Quando uma pessoa como eu, quer obter acesso a uma criança, você não vai direto para cima da criança e começa a molestá-la sexualmente. Há um cuidadoso processo de obtenção de amizade da criança e, no meu caso, também a obtenção de amizade da família e de sua confiança. Quando você obtém essa confiança, a criança torna-se vulnerável,ai você pode molestar a criança. (Salter, 2003, p. 42)

• Berliner, L., & Conte, J. R. (1995). The effects of disclosure and intervention on sexually abused children. Child Abuse & Neglect , 19 , 371-84.

• Conte, J. R., Wolf, S., & Smith, T. (1989). What sexual offenders tell us about prevention strategies. Child Abuse & Neglect, 13, 293-301.

• Elliott, M., Browne, K., & Kilcoyne, J. (1995). Child sexual abuse prevention: What offenders tell us. Child Abuse & Neglect. 19 , 579-94.

• Salter, A. C. (2003). Predators: Pedophiles, rapists and other sex offenders . New York : Basic Books.

     Mito 4: As crianças que são molestadas sexualmente contam imediatamente para os pais

  As vítimas de fato quase sempre não conseguem revelar o seu abuso em tempo hábil e
 isso frequentemente é usado como evidência de que a história de uma suposta vítima é
 duvidosa.

 A pesquisa, entretanto , mostra que as crianças que foram molestadas sexualmente , 
muitas vezes têm grande dificuldade em revelar ou discutir os abusos. Estimativas 
sugerem que apenas 3% de todos os casos de abuso sexual infantil ( Finkelhor & Dziuba - Leatherman , 1994; Timnick , 1985) e apenas 12% dos estupros envolvendo crianças são denunciados à polícia ( Hanson et al., 1999 ) .
 É de fato que as mulheres que nunca revelaram seu abuso muitas vezes sofreram abusos mais graves.  (Smith et al. , 2000). 

Os molestadores sexuais normalmente procuram fazer com que a vítima se sinta responsável de o infrator a agir de forma inadequada , e convençem a crianças de que eles são os culpados.
Como resultado, as crianças muitas vezes têm grande dificuldade de entender quem é o responsável pelo abuso e frequentemente culpam a si mesmos pelo que aconteceu.

 No final, os temores de retaliação e abandono, e os sentimentos de cumplicidade , vergonha, culpa e vergonha, tudo conspira para silenciar as crianças e inibir suas revelações do abuso ( Pipe & Goodman , 1991 ; Sauzier , 1989).

 Os meninos parecem ter um momento particularmente difícil de lidar com o abuso sexual e são ainda menos provável de revelar ou denunciar o abuso do que as meninas.

Uma revisão de cinco estudos de base comunitária revelou que os índices de não-divulgação variou de 42 % a 85 % nos homens vítimas de abuso ( Lyon , 2002).
 Pesquisa com meninos molestados, descobriu que quanto mais grave o abuso  o mais provável o menino de se culpar a si mesmo e menor a probabilidade de que ele vai revelar o abuso (Hunter et al. , 1992). 

Além de auto-culpa , relutância dos meninos para revelar o abuso pode ser atribuída ao
estigma social associado à vitimização , junto com os temores de que eles serão desacreditados ou rotulados como homossexuais.

• Finkelhor, D., & Dziuba-Leatherman, J. (1994). Children as Victims of Violence: A National Survey. Pediatrics, 94 (4, :413-420.

• Hanson, R. F., Resnick H. S., Saunders, B. E., Kilpatrick, D. G., & Best, C. (1999). Factors related to the reporting of childhood rape. Child Abuse & Neglect, 23, 559-69.

• Hunter, J. A., Goodwin, D. W., & Wilson, R. J. (1992). Attributions of blame in child sexual abuse victims: An analysis of age and gender influences. Journal of Child Sexual Abuse, 1, 75-89.

• Kilpatrick, D. G., Edmunds, C. N., & Seymour, A. (1992). Rape in America: A report to the nation . Arlington VA: National Victim Center .

• Lyon, T.D. (2002). Scientific Support for Expert Testimony on Child Sexual Abuse Accommodation. In J.R. Conte (Ed.), Critical issues in child sexual abuse (pp. 107-138). Newbury Park, CA: Sage. (on-line: http://www.law.duke.edu/shell/cite.pl?65+Law+&+Contemp.+Probs.+97+(Winter+2002 )

• Pipe, M. E., & Goodman, G. S. (1991). Elements of secrecy: Implications for children's testimony. Behavioral Sciences & the Law, 9, 33-41.

• Sauzier, M. (1989). Disclosure of child sexual abuse: For better or for worse. Psychiatric Clinics of North America, 12, 455-69.

• Smith, D. W., Letourneau, E. J., Saunders, B. E., Kilpatrick, D. G., Resnick, H. S., & Best, C. L. (2000). Delay in disclosure of childhood rape: Results from a national survey. Child Abuse & Neglect, 24, 273-87.

• Watkins, B. & Bentovim, A. (1992).  The sexual abuse of male children and adolescents: A review of current research. Journal of Child Psychology and Psychiatry, 33, 197-248.

Mito 5 : As crianças que estão sendo abusadas mostraram evidências físicas do abuso.

 A falta de evidência física da agressão sexual é frequentemente citada como apoio que   um suposto infrator deve ser inocente. No entanto , a pesquisa mostra que os resultados genitais anormais são raros , mesmo em casos em que o abuso foi comprovada. Alguns
 atos , como carícias e sexo oral, não deixam vestígios físicos. Mesmo ferimentos de
 penetração curam muito rapidamente em crianças pequenas e, portanto, as conclusões genitais anormais não são comuns, especialmente se a criança é examinada mais depois
de 48 horas após o abuso.
 após o abuso.
Na realidade , mesmo com a penetração comprovada em até 95 % dos casos , exames 
genitais serão normais . Os pesquisadores descobriram que as conclusões genitais nas
 meninas abusadas foram normais em 28%, não específica em 49% , suspeito em 9% , e anormal em 14% dos casos ( Adams, Harper , Knudson , & Revilla , 1994 ).
 Uma taxa ainda mais baixa de achados anormais foram encontradas em um estudo em
 grande escala das 2.384 crianças encaminhadas para avaliação médica de abuso sexual. Os pesquisadores descobriram que apenas 4% das crianças apresentaram exames 
anormais no momento da avaliação. Mesmo com um histórico de abuso grave, como a
 penetração vaginal ou anal , a taxa de descobertas médicas anormais foi de apenas
 5,5 % ( Heger , Ticson , Velasquez, e Bernier , 2002).

• Adams, J. A., Harper, K., Knudson, S., & Revilla, J. (1994). Examination findings in legally confirmed child sexual abuse: It's normal to be normal. Pediatrics, 94 (3), 310-7.

• Heger, A., Ticson, L., Velasquez, O., & Bernier, R. (2002). Children referred for possible sexual abuse: medical findings in 2384 children. Child Abuse & Neglect, 26, 645-59.

• Kellogg, N. D., Menard, S. W., & Santos , A. (2004).  Genital anatomy in pregnant adolescents: " Normal " does not mean "nothing happened". Pediatrics, 113 (1 Pt 1), 67-9.

Mito 6 : Centenas de homens e mulheres inocentes foram falsamente acusados e
 mandados para a prisão por molestar crianças. 

Uma e outra vez , a mídia tem levantado a questão de saber se a América está no meio de uma reação exagerada histérica à ameaça de pedófilos.

 Investigação propriamente dita , no entanto , mostra que , como um todo, a nossa
 sociedade continua a reagir e sub-estimar a extensão do problema . Antes da década de 1980 , o abuso sexual de crianças foi largamente ignorado , tanto pela lei e também pela
 sociedade como um todo.

Na década de 1980 , quando o escopo do problema começou a ser reconhecido ,
 a polícia começou a prender adultos acusados ​​de abuso infantil. A reação do público
 imediata foi acusar policiais e promotores de fabricar " witchhunts . " Embora alguns 
casos iniciais foram tratados mal - principalmente porque a polícia tinha pouca 
experiência em lidar com muitas crianças tão jovens como testemunhas - há pouca evidência para apoiar a afirmação de pessoas inocentes foram incriminadas. 

Na verdade , a pesquisa tem mostrado consistentemente que alguns abusadores são 
sempre identificados ou presos. Estimativas sugerem que apenas 3% de todos os casos de abuso sexual infantil ( Finkelhor & Dziuba - Leatherman , 1994; Timnick , 1985) e 
apenas 12% dos estupros envolvendo crianças são denunciados à polícia ( Hanson et al., 1999 ) .

 Outras pesquisas revelam que dos poucos casos relatados às autoridades , relativamente poucos infratores acusados ​​são sempre investigados ou acusados ​​. Por exemplo, 
o primeiro estudo de incidência Nacional ( Finkelhor , 1983) constataram que a ação penal foi feita em apenas 24% dos casos justificados de abuso sexual de crianças - um achado replicado por Sauzier (1989). Depois de analisar vários estudos , Bolen (2001) observou
 que, no final , os infratores podem ser condenados em apenas 1-2% dos casos de 
suspeita de abuso sabido por profissionais . E mesmo assim, molestadores de crianças
 condenados somente ficam menos de um ano de prisão .

 Com base na alta prevalência de crimes sexuais contra crianças em nossa sociedade, é
totalmente incorreto a suposição de que tamanho pequeno número de casos que são 
realmente processados ​​constituem uma " caça às bruxas " , ou que as pessoas de
 alguma forma na sua maioria inocentes são incriminadas.
De fato, as estatísticas sugerem exatamente o contrário : abusadores de crianças
 raramente são identificados ou processados.

• Bolen. R. M. (2001).  Child sexual abuse: Its scope and our failure . New York: Kluwer Academic.

• Ceci, S. J., & Bruck, M. (1993). The suggestibility of the child witness: A historical review and synthesis. Psychological Bulletin, 113, 403-39.

• Finkelhor, D. (1983). Removing the child - prosecuting the offender in cases of child sexual abuse: Evidence from the national reporting system for child abuse and neglect. Child Abuse & Neglect, 7, 195-205.

• Finkelhor, D., & Dziuba-Leatherman, J. (1994). Children as victims of violence: A national survey. Pediatrics, 94, 413-20.

• Hanson, R. F., Resnick H. S., Saunders, B. E., Kilpatrick, D. G., & Best, C. (1999). Factors related to the reporting of childhood rape. Child Abuse & Neglect, 23, 559-69.

• Kilpatrick, D. G., Edmunds, C. N., & Seymour, A. (1992). Rape in America: A report to the nation. Arlington VA : National Victim Center.

• Sauzier, M. (1989). Disclosure of child sexual abuse: For better or for worse. Psychiatric Clinics of North America, 12, 455-69.

• Timnick, L. (August 15, 1985). The Times poll: Twenty-two percent in survey were child abuse victims. Los Angeles Times, p. 1.

Mito 7 : Se perguntado sobre o abuso , as crianças tendem a exagerar e são propensos a fazer falsas acusações.

 Contrariamente à crença popular de que as crianças são propensas a exagerar o abuso
 sexual, as pesquisas mostram que as crianças muitas vezes minimizam e negam , ao 
invés de embelezar o que aconteceu com eles. 

Um estudo envolveu um pedófilo que se declarou culpado depois de fitas de vídeo que
 documentaram seu abuso com dez crianças foram encontrados pelas autoridades . Devido a essas gravações de vídeo detalhados , os pesquisadores sabiam exatamente o que
 tinha acontecido a estas crianças . Eram , portanto, capaz de comparar o que as crianças disseram aos investigadores quando foram entrevistadas. Apesar da abundância de
 evidências , os pesquisadores descobriram uma tendência significativa entre as crianças de negarem ou minimizar as suas experiências .

 Algumas crianças simplesmente não querem divulgar as suas experiências , alguns 
tiveram dificuldades de recordá-los , e uma criança faltou conceitos adequados para 
compreender e descrever o abuso. Mesmo quando entrevistas incluiu questões principais , nenhuma das crianças enfeitaram suas lembranças ( Sjoberg & Lindblad , 2002).

• Lawson, L., & Chaffin, M. (1992). False negatives in sexual abuse disclosure interviews. Journal of Interpersonal Violence, 7, 532-42.

• Malloy, L.C. , Lyon, T.D. , & Quas, J.A. (2007). Filial dependency and recantation of child sexual abuse allegations. Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry, 46, 162-70.

• Sjoberg, R. L., & Lindblad, F. (2002). Limited disclosure of sexual abuse in children whose experiences were documented by videotape. American Journal of Psychiatry, 159, 312-4

Mito 8 : Usando repetidas entrevistas, terapeutas ou polícia podem facilmente implantar memórias falsas e causar falsas acusações entre as crianças de qualquer idade.

Embora  pesquisas tem mostrado consistentemente que as crianças raramente confabulasobre ter sido abusada e falsas alegações são muito raras ( Everson & Boat , 1989; Jones & McGraw, 1987; . Oates , et al, 2000) .

O potencial de alegações falsas continua para ser uma área de grande preocupação em
 casos de abuso sexual . Sempre que adultos proeminentes  são acusados ​​de abuso,
 ouvimos de muitas pessoas frequentemente alegações e questionamentos impróprios e
 sugestões de que a criança pode ter inventado histórias de abuso sexual . 
Ouvimos também a preocupação de que , terapias sugestivas inapropriadas por médicos com excesso de zelo pode moldar ou implantar as alegações.

 Pesquisas recentes sugerem que estas preocupações têm sido muito exageradas
 ( Lyons , 2001). Existe agora um corpo substancial de pesquisas de laboratório que 
descobre que as crianças são muito relutantes em discutir eventos embaraçosos ( Lyon , 1999; 2002).
 No geral , a pesquisa de laboratório, mediante questionamento sugestivo tem mostrado
 consistentemente que os eventos negativos , especialmente eventos envolvendo os
 órgãos genitais de uma criança , são relativamente difíceis de implantar nas 
demonstrações infantis. 
Na verdade , a pesquisa mostra que as crianças são mais propensos a deixar de relatar 
experiências negativas que realmente aconteceu a elas, do que lembrar falsamente o que não ocorreu.

 Saywitz , Goodman , Nicholas , e Moan (1991) estudou a memória de 72 crianças de
 cinco e sete anos de idade, as meninas para um check-up médico padronizado. Metade das crianças recebeu um exame vaginal e anal , como parte do check-up ; enquanto a 
outra metade das crianças receberam um exame de escoliose . A memórias das crianças foram posteriormente solicitadas através de recordação livre , demonstração com 
 bonecas detalhes anatômicos , e perguntas diretas e enganosas . A grande maioria das 
crianças do exame vaginal e anal , não revelaram o acontecido durante o exame. Elas só 
revelaram mais tarde quando quando  foram convidadas e sondadas diretamento com ajuda da boneca com detalhes anatômicos de um corpo.  As crianças que receberam um exame escoliose nunca revelaram um toque genital espontaneamente ou pela 
demonstração na boneca. Relatórios falsos são muito raros em resposta a perguntas
 diretamente ao assunto .

 Também é importante ressaltar que muitas crianças abusadas apresentar sintomas
 pós- traumáticos e comportamentais. Até à data, nenhum laboratório ou clínica apoia a
 noção de que as crianças podem falsamente lembrar detalhes elaborados de abuso 
sexual.

• Ceci, S. J., & Bruck, M. (1993). The suggestibility of the child witness: A historical review and synthesis. Psychological Bulletin, 113 , 403-39.

• Everson, M.D., & Boat, B. W. (1989). False allegations of sexual abuse by children and adolescents. Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. 28 : 230-5.

• Jones, D. P. H., & McGraw, J. M. (1987). Reliable and fictitious accounts of sexual abuse to children. Journal of Interpersonal Violence, 2, 27-45.

• Lawson, L., & Chaffin, M. (1992). False negatives in sexual abuse disclosure interviews. Journal of Interpersonal Violence, 7 , 532-42.

• Lyon, T.D. (1999). The new wave of suggestibility research: A critique. Cornell Law Review, 84 , 1004-1087.

• Lyon, T.D. (2001). Let's not exaggerate the suggestibility of children. Court Review, 28 (3), 12-14. (on-line: http://aja.ncsc.dni.us/courtrv/cr38-3/CR38-3Lyon.pdf )

• Lyon, T.D. (2002). Scientific Support for Expert Testimony on Child Sexual Abuse Accommodation. In J.R. Conte (Ed.), Critical issues in child sexual abuse (pp. 107-138). Newbury Park , CA : Sage. (on-line: http://www.law.duke.edu/shell/cite.pl?65+Law+&+Contemp.+Probs.+97+(Winter+2002 )

• Oates, R. K., Jones, D. P., Denson, D., Sirotnak, A., Gary, N., & Krugman, R. D. (2000). Erroneous concerns about child sexual abuse. Child Abuse & Neglect, 24 , 149-57.

• Pezdek, K., & C. Roe. (1997). The suggestibility of children's memory for being touched: Planting, erasing, and changing memories. Law and Human Behavior, 21, 95-106.

• Saywitz, K. J., Goodman, G. S., Nicholas, E., & Moan, S. F. (1991). Children's memories of a physical examination involving genital touch: Implications for reports of child sexual abuse. Journal of Consulting & Clinical Psychology, 59 , 682-91.

• Sjoberg, R. L., & Lindblad, F. (2002). Limited disclosure of sexual abuse in children whose experiences were documented by videotape. American Journal of Psychiatry, 159 , 312-4.